Der Mann im Schatten ist ein spannender zeitgenössischer Roman, dessen Handlung zu Beginn der neunziger Jahre in Warschau spielt. Er hat auch eine umfangreiche rückblickende Ebene. Die Hauptfigur des Mannes im Schatten ist Aleksander Rański, ein Warschauer Notar in den Dreißigern. Er ist der Enkel eines Generals der „Weißen Armee“ und Sohn einer in Tschechow vernarrten Russin, die seit ihrem dreizehnten Lebensjahr in Polen lebt. Die verwickelte Geschichte von Rańskis russischen Vorfahren bildet eine eigene, in die Vergangenheit reichende Erzählebene des Romans. Eustachy Rylski ist als Autor gewissermaßen auf das „russische Thema“ spezialisiert, das er hier auf eine außerordentlich interessante Weise entwickelt. So werden bei dem polnischen Juristen, der die Sprache und Gebräuche der Russen bestens kennt, die lokalen Vertreter der russischen Mafia vorstellig. Zuerst geht es um eine gewöhnliche juristische Dienstleistung, mehr oder weniger legale Geschäfte betreffend. Doch bald machen die Gangster ihren Anwalt von sich abhängig und verwickeln ihn in ihre undurchsichtigen, perversen und doch reizvollen Aktivitäten. Zwischen Rański und dem finsteren Mafioso Pasławski beginnt nun ein seltsames psychologisches Spiel, das in einem düsteren Finale endet. Der Roman mit dem Titel Der Mann im Schatten besteht somit aus drei separaten Erzählungen, die wunderbar ineinander fließen: Eine historische, die im Milieu der russischen Emigranten, die sich zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in Warschau niederließen, spielt, eine Sensationsgeschichte und ein Sittenroman (mit einer Fülle von Beobachtungen zum nach 1989 in Polen restituierten Kapitalismus).
Dariusz Nowacki
Eustachy Rylski (geb. 1944) — Prosaschriftsteller, Dramaturg, Drehbuchautor. Er debütierte 1984 erfolgreich mit seinem Romandiptychon Stankiewicz. Powrót [Stankiewicz. Die Rückkehr]. Drei Jahre später veröffentlichte er den Sammelband mit Erzählungen Tylko chłód [Nur Kälte], wechselte daraufhin zum Schreiben von Dramen und verfasste auch eine Reihe von Drehbüchern für Fernsehen und Film.
